Quais são as causas de uma hérnia de disco lombar?
Como qualquer articulação do corpo, os discos lombares estão sujeitos a um enorme desgaste. Com o tempo, os ligamentos e a cartilagem podem se enfraquecer, permitindo que o núcleo pulposo mole se hernie.
Como é feito o diagnóstico de uma hérnia de disco lombar?
O diagnóstico de uma hérnia de disco lombar é confirmado com um exame de imagem, como uma ressonância magnética ou uma tomografia computadorizada, que pode demonstrar claramente a hérnia de disco e as raízes nervosas que ela comprime. Ocasionalmente, um eletromiograma (EMG), que testa como os sinais são conduzidos ao longo dos nervos, pode fornecer informações usadas para diferenciar a dor causada por uma hérnia de disco da dor decorrente de outro processo de doença que afeta o nervo.
Como é tratada uma hérnia de disco lombar?
A dor associada à hérnia de disco lombar aguda geralmente melhora em um período de quatro a seis semanas sem cirurgia. Durante esse período, a dor é controlada com medicamentos. A cirurgia é reservada para o seguinte grupo seleto de pacientes: 1) Pacientes com dor intensa que não responde à medicação, 2) Pacientes com sintomas que persistem além de um período de quatro a seis semanas, 3) Pacientes que apresentam fraqueza súbita nas pernas ou dificuldades com o funcionamento do intestino e da bexiga. Nesse último grupo de pacientes, a cirurgia geralmente é realizada imediatamente para evitar lesões neurológicas duradouras.
A cirurgia envolve fazer uma pequena incisão nas costas e afastar os músculos para revelar o osso sobre o canal espinhal. Uma pequena janela de osso é então removida, permitindo a inspeção cuidadosa do canal espinhal e das raízes nervosas. Dessa forma, a porção herniada do disco é identificada e removida.
Os pacientes que não são saudáveis o suficiente para a cirurgia ou que não desejam se submeter a ela podem ser candidatos a injeções de esteroides epidurais. As injeções de esteroides epidurais podem proporcionar alívio temporário da dor. Durante uma injeção epidural de esteroides, uma agulha é passada através da pele até o canal espinhal usando orientação por raios X. Uma vez no local adequado, é administrada uma mistura de esteroide (um medicamento anti-inflamatório forte) e anestésico local.
RM axial ponderada em T2 da coluna lombar demonstrando uma hérnia de disco no canal espinhal comprimindo uma raiz nervosa.
