New York Spine Institute Spine Services

¿Qué es el dolor crónico?

Dr. John Ventrudo Especialista en Manejo del Dolor

¿Qué es el dolor crónico?

By: John Ventrudo, M.D.

El Dr. Ventrudo se unió al New York Spine Institute en 2018 como especialista en manejo del dolor realizando procedimientos intervencionistas y el manejo médico del dolor. También es un acupuntor certificado y tiene una amplia experiencia en el tratamiento de lesiones deportivas y relacionadas con la columna. Como médico especialista en medicina del dolor intervencionista, el Dr. Ventrudo adopta un enfoque multidisciplinario para brindar una gama completa de tratamientos y servicios a pacientes que padecen dolor crónico o agudo.

El dolor es una sensación fisiológicamente normal provocada por una lesión corporal. El dolor se considera crónico cuando ha durado más de 6 meses en ausencia de cualquier lesión en curso.

¿Qué causa el dolor crónico?

La etiología del dolor crónico es muy complicada y se sabe poco sobre sus causas. La mayoría de los dolores crónicos comienzan con una lesión aguda que provoca una respuesta de dolor adecuada. Esta respuesta de dolor, sin embargo, persiste a pesar de la resolución de la lesión. Se cree que la percepción persistente del dolor surge de una combinación anormal de lesión nerviosa e inflamación que da como resultado la transmisión de mensajes de dolor al cerebro.

¿Cómo se trata el dolor crónico?

La etiología del dolor crónico es con frecuencia multifactorial y el tratamiento adecuado a menudo requiere un enfoque multidisciplinario que involucre a varios especialistas en el manejo del dolor. Estos especialistas pueden incluir anestesiólogos, neurólogos, neurocirujanos, psiquiatras y fisioterapeutas.

Se puede usar una variedad de medicamentos para modificar la forma en que el cerebro transmite y percibe las señales de dolor. Estos incluyen: agentes antiinflamatorios, narcóticos, antidepresivos, medicamentos anticonvulsivos y relajantes musculares. Además de la medicación, se pueden realizar bloqueos de nervios y bloqueos de ganglios en un intento de bloquear la transmisión de impulsos de dolor al cerebro.

Cuando los medicamentos y/o los bloqueos nerviosos no logran tratar adecuadamente el dolor, algunos procedimientos quirúrgicos, como la estimulación de la médula espinal, han demostrado ser beneficiosos en pacientes seleccionados. La estimulación de la médula espinal implica la colocación de un electrodo sobre la cubierta de la médula espinal (la duramadre). El electrodo está conectado a un generador implantable que envía impulsos eléctricos a la médula espinal. Estos impulsos eléctricos bloquean la transmisión de sensaciones de dolor al cerebro.

La infusión directa de medicamentos alrededor de la médula espinal y los nervios también es una opción de tratamiento disponible para pacientes seleccionados. El medicamento se administra a la médula espinal y los nervios mediante un pequeño catéter que está conectado a una bomba donde se almacena el medicamento. La administración directa de medicamentos de esta manera puede aliviar el dolor con menos efectos secundarios que los medicamentos orales en dosis altas.