신경외과 전문의는 무엇을 치료하나요?

많은 사람이 신경외과 의사를 뇌 외과 의사와 동의어로 생각하지만, 신경외과 의사는 실제로 전신을 치료합니다. 따라서 많은 사람들이 신경외과 전문의가 자신을 위해 무엇을 할 수 있는지 알게 되면 놀라워합니다. 신경외과 전문의가 어떤 도움을 줄 수 있는지 알아보려면 신경외과 전문의가 무엇이고 어떤 치료를 제공하는지 계속 읽어보세요.

신경외과 전문의란 무엇인가요?

신경외과 전문의는 뇌, 척추 및 신경계에 영향을 미치는 질환을 진단, 관리 및 치료하는 전문 의사입니다. 의사가 신경외과 전문의가 되려면 먼저 집중적인 교육과 엄격한 수련 과정을 이수해야 합니다. 교육 및 훈련에는 다음이 포함됩니다:

• 학사 학위를 취득하기 위해 대학에서 4년의 의예과 교육을 이수해야 합니다.
• 의과대학에서 4년 동안 의학박사(M.D.) 또는 정골의학박사(D.O.) 학위를 취득할 수 있습니다.
• 일반외과 인턴십 1년.
• 신경외과 레지던트 프로그램에서 7년간 근무했습니다.

16년간의 교육과 수련을 마친 후 일부 신경외과 전문의는 펠로우십 프로그램을 통해 하위 전문 분야를 추구하기도 합니다. 이러한 펠로우십 프로그램은 소아과, 기능의학, 척추, 뇌전증 및 기타 분야를 포함하여 1~2년 정도 소요됩니다.

신경외과 전문의가 되기 위한 마지막 단계는 보드 인증 시험을 치르는 것입니다. 신경외과 전문의 자격증은 신경외과 전문의에게 필수 자격은 아니지만, 신경외과 전문의가 취득할 수 있는 가장 높은 자격입니다.

신경외과 전문의는 어떤 질환을 치료할 수 있나요?

신경외과의는 뇌, 척수 또는 신경에 영향을 미치는 모든 질환을 치료합니다. 즉, 중추신경계(CNS)와 말초신경계(PNS)를 치료합니다. 뇌와 척수는 중추신경계를 구성하고, 뇌와 척수에서 갈라져 나온 신경은 중추신경계를 구성합니다. 다음은 신경외과 전문의가 치료하는 일반적인 질환의 유형입니다.

뇌졸중 및 동맥류

뇌졸중에는 다소 상반되는 두 가지 원인이 있습니다. 뇌의 혈관이 파열되거나 뇌로 가는 혈류가 중단되어 발생합니다. 혈관이 파열되어 발생하는 뇌졸중은 출혈성 뇌졸중이고, 다른 하나는 허혈성 뇌졸중입니다. 출혈성 뇌졸중은 뇌동맥류와 밀접한 관련이 있는데, 두 질환 모두 동맥벽이 약해져 뇌 내부 출혈을 유발하기 때문입니다.

그러나 허혈성 뇌졸중은 전체 뇌졸중의 87%를 차지하는 가장 흔한 유형입니다. 일반적으로 동맥 혈전으로 인해 뇌에 산소가 풍부한 혈액이 공급되지 않아 발생합니다.

뇌 및 척수 종양

뇌와 척수는 중추신경계의 기초를 형성하기 때문에 이 기관에 종양이 생기면 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 일부 종양은 양성이며 통증과 염증을 유발할 수 있지만 심각한 문제를 일으키지는 않습니다. 종양이 다른 신체 부위로 퍼지지 않으면 양성 종양입니다. 반대로 악성 종양은 주변 조직을 침범합니다. 종양이 중추신경계에서 시작되면 원발성 종양입니다. 그러나 다른 부위에서 CNS로 퍼지는 것은 부차적인 문제입니다. 중추신경계 종양의 종류는 120가지가 넘습니다.

두통은 뇌종양의 가장 흔한 증상이며, 요통은 척수 종양의 가장 흔한 증상입니다. 운동계와 감각 신경에 영향을 미치는 다른 증상들은 거의 항상 CNS 종양과 동반되므로 두통과 요통만으로는 반드시 CNS 종양의 징후가 될 수는 없습니다. 이러한 증상 자체는 그다지 심각하지 않은 문제의 징후일 가능성이 높습니다.

척수 질환

뼈, 인대 및 척추 디스크의 퇴행은 대부분의 척수 질환의 주요 원인입니다. 이러한 질환에는 허리 디스크, 척추관 협착증, 퇴행성 디스크 질환(DDD) 등이 있습니다. 다른 원인으로는 선천적 이상이나 척추 외상 등이 있습니다. 신경외과 의사가 치료하는 가장 흔한 선천성 척수 질환은 다음과 같습니다:

• 척추 이분증: 이분척추증은 태어날 때 척추와 척수가 불완전하게 닫혀 있는 상태입니다.
• 척추측만증: 척추측만증은 태어날 때부터 척추가 옆으로 휘어진 상태를 말합니다.
• 테더 척수: 척수가 척추관에 묶여 있어 움직임과 유연성이 제한되는 척수입니다.

머리, 목 및 척추 부상

신경외과 전문의는 CNS 전문가로서 모든 머리, 목 또는 척추 부상을 치료할 수 있습니다. 따라서 일반적으로 치료합니다:

• 손상된 부위 아래의 운동 및 감각 기능이 완전히 상실된 완전 척수 손상(SCI).
• 부상 부위 아래 부분적인 기능 상실을 수반하는 불완전한 SCI.
• 뇌진탕.
• 골절된 척추.
• 두개골 골절.
• 혈종이나 타박상과 같은 외상성 뇌 손상(TBI).
• 채찍질.

신경 장애

신경 장애는 중추 또는 말초 신경계 기능에 영향을 미치는 모든 상태를 말합니다. 신경은 몸 전체에 걸쳐 있기 때문에 신경 장애는 매우 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다. 신경 장애의 가능한 증상은 다음과 같습니다:

• 의식 수준 변경(ALOC)
• 혼란
• 감각 상실
• 근육 약화
• 마비
• 조정력 부족
• 고통
• 발작

신경 장애는 주로 뇌나 척수에서 발생한다고 생각할 수 있지만, 신체의 모든 부위에 영향을 미칠 수 있습니다. 다음은 신경 장애의 몇 가지 예입니다:

• 디스토니아
• 간질 또는 발작 장애
• 파킨슨병
• 말초 신경 병증
• 환상의 사지 통증
• 삼차신경통 또는 후두신경통

신경외과 의사는 어떤 유형의 허리 통증을 치료하나요?

신경외과 전문의는 척수나 척추관에 영향을 미치는 모든 요통의 원인을 치료합니다. 따라서 다양한 유형의 허리 통증을 치료합니다. 다음은 몇 가지 예시입니다:

• 추간판 탈출증: 디스크 파열 또는 미끄러짐이라고도 하는 허리 디스크는 척추 디스크의 일부가 파열되거나 미끄러지거나 부풀어 오를 때 발생합니다. 디스크는 척추 뼈 사이에 있는 고무 쿠션으로 충격을 흡수하고 척수에 유연성을 제공합니다. 디스크가 파열되거나 미끄러지거나 부풀어 오르면 척수 신경을 압박하여 통증을 유발합니다. 일반적으로 퇴행이 허리 디스크의 원인이지만 외상, 잘못된 자세, 과체중, 무거운 물건을 드는 것도 원인이 될 수 있습니다.
• 척추관 협착증: 척추뼈 안에는 척추관 또는 척추공이라고 하는 신경 경로가 있습니다. 퇴행, 뼈 돌출, 추간판 탈출증, 외상 또는 종양으로 인해 이 공간이 좁아지면 척추를 지나는 신경을 압박하여 척추관 협착증을 유발합니다.
• 척추전방전위증과 퇴행성 디스크 질환: 척추전방전위증은 한 척추뼈가 그 아래의 다른 척추뼈 위로 미끄러질 때 발생합니다. 척추증이라고도 하는 DDD는 나이가 들면서 자연적으로 발생하는 척추 디스크의 점진적인 악화를 말합니다. 진행성 DDD는 종종 척추전방전위증으로 이어집니다.

신경외과 의사는 어떤 일을 하나요?

중추 및 말초 신경계에 영향을 미치는 모든 질환에 수술이 필요한 것은 아닙니다. 실제로 많은 경우 수술은 최후의 수단으로만 필요합니다. 또한 신경외과 전문의는 환자에게 수술을 하기 전에 주사, 약물 또는 치료와 같은 비수술적 치료를 제공하는 경우가 많습니다. 그러나 수술이 필요한 경우 신경외과 전문의만이 치료를 제공할 수 있는 자격을 갖춘 의사입니다. 이러한 신경외과적 시술에는 다음이 포함됩니다:

• 전방 경추 추간판 절제술 및 유합술(ACDF): 이 목 수술은 추간판 탈출증 또는 퇴행성 경추 디스크를 제거하기 위해 시행합니다. 신경외과 전문의가 목을 작게 절개하여 손상된 디스크를 제거합니다. 디스크를 제거한 후 뼈를 융합합니다. ACDF는 몇 주간의 회복 기간이 필요한 외래 환자 시술입니다.
• 개두술: 개두술은 신경외과 의사가 뇌에 접근하기 위해 두개골의 일부를 일시적으로 제거하는 뇌 수술입니다. 신경외과 전문의는 뇌종양, 뇌경색, 동맥류, 신경통, 출혈, 뇌졸중 또는 간질을 치료하기 위해 개두술을 시행할 수 있습니다. 개두술 후 회복에는 일반적으로 병원에서 며칠 밤을 보내고 집에서 몇 주를 보내야 합니다.
• 후궁 절제술: 척추 후궁 절제술: 신경외과 전문의가 척추 뼈의 일부 또는 전부를 제거하여 척추관 내의 척수나 신경에 가해지는 압력을 완화하는 수술입니다. 시술 정도에 따라 다르지만 보통 1~2박의 입원 기간과 수일에서 수개월의 회복 기간이 필요합니다.
• 미세 디스크 절제술: 신경외과 전문의는 미세 디스크 절제술을 통해 허리 디스크의 일부 또는 전부를 제거합니다. 미세 디스크 절제술 회복에는 6~12주가 소요되며 수술 후 몇 시간의 병원 치료가 필요합니다.
• 미세혈관 감압술: 미세혈관 감압술은 얼굴의 삼차신경이 맥동하는 혈관의 압력을 완화하기 위해 시행합니다. 신경외과 의사가 귀 뒤쪽 두개골의 작은 부분을 제거하고 신경과 혈관 사이에 테프론 조각을 배치합니다. 이 시술은 병원에서 이틀 밤을 지내고 약 한 달의 회복 기간이 필요합니다.
• 최소 침습 척추 수술(MISS): MISS는 다른 허리 수술보다 작은 절개 부위를 사용하여 척추 질환을 치료합니다. 신경외과 전문의가 관형 견인기를 사용하여 문제 부위에 터널을 만들어 수술 도구를 삽입합니다. 이 외래 시술의 회복 기간은 일반적으로 6주입니다.

신경외과 의사는 다른 많은 수술을 할 수 있지만, 여기서는 가장 일반적으로 하는 수술에 대해 간략하게 설명합니다.