El dolor de espalda y cuello puede limitar gravemente su rango de movimiento, lo que hace que las actividades diarias como el trabajo y el ejercicio sean mucho más agotadoras de lo que deberían ser. Si tiene un dolor continuo de espalda o cuello que no desaparece con remedios caseros y tratamientos naturales, la cirugía puede ser un siguiente paso práctico a considerar.
También puede preguntarse si debería consultar a un médico ortopédico o neurocirujano si tiene dolor de espalda. Los neurocirujanos se especializan en causas más complejas de dolor cervical (cuello) y lumbar (espalda baja), y tienen más capacitación en cirugía de columna que cualquier otra especialidad médica. Son la única especialidad que trata toda la columna. Su amplia formación también los califica para tratamientos no quirúrgicos.
Conozca las diferentes cirugías que utilizan los neurocirujanos para aliviar el dolor de espalda y cuello.
El dolor de espalda y cuello puede variar desde dolores leves hasta dolores extremos e incluso incapacitantes. Muchos factores pueden contribuir a este dolor y malestar crónicos, entre ellos:
A continuación se detallan algunos procedimientos quirúrgicos comunes para el dolor de espalda crónico:
La cirugía de fusión espinal extirpa el disco intervertebral entre dos o más vértebras y luego coloca hueso o un material similar al hueso en el espacio vacío. El cirujano puede utilizar varillas, placas o tornillos de metal para mantener unidos los huesos. Este proceso permite que los huesos se conecten y sanen como uno solo.
La fusión de las vértebras dificulta el movimiento entre ellas, lo que puede prevenir el dolor. Sin embargo, la fusión espinal puede reducir la flexibilidad de la columna, ya que restringe el movimiento de las vértebras. También es necesario un tiempo de recuperación amplio para que los injertos óseos crezcan y fusionen las vértebras. Por lo general, los huesos tardan al menos de tres a cuatro meses en sanar después de la fusión con laminectomía, y la recuperación completa puede tardar hasta un año.
La fusión espinal es un procedimiento estándar para:
Un procedimiento de laminectomía elimina parte de un hueso, ligamento o espolón óseo de la espalda. Este proceso agranda el canal espinal y reduce la presión sobre los nervios espinales para aliviar el dolor, el entumecimiento o la debilidad. Esta presión suele ser causada por espolones óseos en el canal espinal, que son comunes en personas con artritis espinal.
La laminectomía es también la cirugía estándar para la estenosis espinal lumbar, el estrechamiento del canal espinal. Sin embargo, el procedimiento a veces puede disminuir la estabilidad de la columna. En este caso, una fusión espinal puede acompañar a la laminectomía.
Un neurocirujano suele realizar este procedimiento cuando un disco se sale de su lugar, presiona un nervio espinal y provoca dolor de espalda. Una discectomía elimina todo o parte de un disco.
Este proceso puede implicar una gran incisión en la espalda o un procedimiento menos invasivo llamado microdiscectomía. Una microdiscectomía utiliza pequeñas incisiones y una pequeña cámara de video o microscopio para ver el procedimiento. Esta es una cirugía típica para la hernia de disco lumbar.
Las discectomías a menudo se realizan con otras cirugías como laminectomías, foraminotomías y fusiones espinales. Además de las discectomías lumbares, los neurocirujanos pueden realizar discectomías cervicales para aliviar el dolor de cuello.
Estos procedimientos inyectan un material similar al cemento en las vértebras, que endurece y fortalece el hueso. Por lo general, se utilizan para reparar fracturas por compresión causadas por la osteoporosis.
Durante este procedimiento, un neurocirujano corta hueso de los lados de las vértebras, ampliando el espacio por donde las raíces nerviosas salen del canal espinal (el agujero neural). Este espacio adicional puede aliviar la presión sobre los nervios.
Este procedimiento se utiliza a menudo para reducir el dolor de espalda asociado con un nervio espinal comprimido. Al igual que una laminectomía, una foraminotomía puede hacer que la columna sea menos estable, por lo que también puede ser necesaria una fusión espinal.
A continuación se muestran algunos procedimientos típicos para aliviar el dolor de cuello:
Se puede utilizar un reemplazo de disco artificial para reparar un nervio pinzado en el cuello. El cirujano primero hace una incisión en la parte frontal del cuello, extrae el disco que ejerce presión sobre el nervio y luego coloca un implante sintético en el espacio vacío. Este implante puede ser de metal o una combinación de metal y plástico.
Este procedimiento ayuda a restaurar el rango de movimiento y la flexibilidad en el cuello. Sin embargo, no se recomienda para personas con afecciones como osteoporosis, cáncer, artritis reumatoide y artritis severa del cuello.
Los neurocirujanos pueden realizar fusiones de la columna cervical además de las fusiones de la columna lumbar. Una fusión espinal cervical une dos o más vértebras en el cuello para aumentar la estabilidad. Un cirujano puede realizar este procedimiento en caso de una fractura cervical grave, una médula espinal comprimida o un nervio pinzado.
También se puede realizar una laminectomía en el cuello. Durante este procedimiento, un cirujano hace una incisión en la parte posterior del cuello y extrae la lámina, el techo del canal espinal que sostiene la parte posterior de la médula espinal. También eliminarán los espolones óseos, discos o ligamentos que causen compresión y dolor de cuello. También se puede realizar una fusión espinal para mayor estabilidad.
Al igual que una laminectomía, una laminoplastia hace una incisión en la parte posterior del cuello. Sin embargo, el cirujano crea una bisagra similar a una puerta en lugar de retirar la lámina. Esta bisagra ayuda a abrir la lámina para aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios. El cirujano también puede insertar implantes metálicos para evitar que la bisagra se suelte.
Durante una foraminotomía cervical posterior, un cirujano realiza una incisión en la parte posterior del cuello, utiliza una herramienta especial para extraer parte de la lámina y luego extrae cualquier tejido o hueso adicional que presione el nervio impactado. Este es otro procedimiento de referencia para tratar un nervio pinzado en el cuello.
En algunos casos, este procedimiento puede tratar los síntomas sin extirpar un disco (discectomía). Esto puede acelerar la recuperación, ya que es menos invasivo y no requiere una fusión espinal.
Si el dolor intenso de espalda o cuello persiste después de varias semanas de tratamientos no quirúrgicos, como fisioterapia, terapia quiropráctica, acupuntura o medicamentos, puede ser el momento de consultar a un neurocirujano sobre el tratamiento quirúrgico. Si busca una cirugía de espalda o cuello en Nueva York, visite New York Spine Institute para consultar con un especialista de nuestra división de neurocirugía.
Somos uno de los centros de columna y ortopedia de múltiples especialidades más grandes de los tres estados. Nos apasiona brindar el más alto nivel de atención personalizada a cada paciente que reserva con nosotros. New York Spine Institute trata una variedad de afecciones complejas , incluidos tumores de columna, hernias de disco, inestabilidad de la columna, nervios pinzados y más.
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