경동맥 질환의 원인은 무엇인가요?
대부분의 경동맥 질환은 죽상 동맥 경화증으로 인해 발생합니다. 죽상 동맥 경화증은 동맥 벽에 지방 침전물이 쌓여 혈관을 좁히는 플라크가 형성되는 상태를 말합니다. 이러한 플라크는 혈관을 좁힐 뿐만 아니라 혈관 내부에 혈전을 형성하여 뇌로 이동하여 뇌졸중을 유발할 수 있습니다. 때때로 플라크가 파편화되어 작은 지방 물질 입자를 혈액으로 방출하여 뇌졸중을 유발할 수 있습니다.
죽상동맥경화증은 환자의 유전적 특성과 전반적인 건강 상태에 영향을 받는 복잡한 과정입니다. 죽상동맥경화증 가족력이 있는 환자는 뇌졸중 위험이 높습니다. 흡연, 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 당뇨병은 모두 죽상동맥경화증 위험 증가와 관련이 있습니다.
경동맥 질환은 어떻게 진단하나요?
경동맥 질환은 대개 뇌졸중 이후에 발견됩니다. 뇌졸중은 팔 및/또는 다리에 나타나는 쇠약감이나 마비, 혼란, 어눌한 말투 또는 말하기 어려움, 심지어 한쪽 눈의 일시적인 시력 상실(복시)에 이르기까지 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 경동맥을 연구하는 데는 다양한 기법을 사용하여 죽상 경화성 플라크 형성으로 인한 동맥 협착이 뇌졸중의 원인이 되는지 확인합니다. 경동맥 초음파 검사는 경동맥 질환을 진단하는 데 사용되는 비침습적 검사로, 경동맥 복층 초음파 검사라고 합니다. MRI 또는 CT 스캐너를 이용한 비침습적 혈관 조영술도 경동맥 질환을 평가하는 훌륭한 도구입니다.
경동맥 질환은 어떻게 치료하나요?
신경외과 전문의는 뇌졸중 발생을 예방하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 뇌졸중의 약 15%는 목 안쪽 경동맥이 좁아져서 생기는 작은 입자(색전)가 원인입니다. 심각한 협착이 발견되면 신경외과 전문의가 경동맥 내막 절제술을 시행하여 막힌 부분과 색전증의 원인을 제거할 수 있습니다. 여러 전향적 무작위 임상 시험에 따르면 적절하게 선택된 환자에서 이 시술이 약물 치료만 하는 것보다 뇌졸중 발생률을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.
개복 수술을 견딜 수 없는 환자의 경우, 신경 중재 전문의가 막힌 부위에 스텐트를 삽입하여 혈관을 열어줄 수 있습니다. 혈류 부족으로 뇌졸중 위험이 있는 내경동맥 완전 폐색 환자의 경우 신경외과 전문의가 두개외-두개내 우회술을 시행하여 뇌혈류를 회복할 수 있습니다.
A) 수술 전 경동맥 MR 혈관 조영술에서 내경동맥의 심각한 협착을 보여줍니다.
B) 내경동맥 협착을 유발하는 백색 플라크를 보여주는 수술 중 사진
C) 내경동맥 협착 부위의 수술적 복구를 보여주는 수술 후 MR 혈관 조영 사진