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Neurocirujano frente a neurólogo: ¿cuál es la diferencia?

Neurocirujano frente a neurólogo: ¿cuál es la diferencia?

By: Nicholas Post, M.D. FAANS

Nicholas Post, MD FAANS, un neurocirujano certificado por la junta, se ha unido al personal médico del NY Spine Institute. NYSI es ahora el único consultorio privado en Long Island que ofrece una verdadera atención integral de la columna que abarca subespecialidades de ortopedia general y específica de la columna, neurocirugía, fisioterapia y manejo del dolor para pacientes con afecciones ortopédicas agudas, crónicas o debilitantes o complejas de la columna y el cerebro.

Aunque los neurocirujanos y los neurólogos tienen una formación especial en el cerebro y la columna vertebral, sus funciones difieren. Siga leyendo para obtener una guía sobre la diferencia entre ambos médicos y a cuál debe acudir para recibir tratamiento.

Diferencia entre neurólogo y neurocirujano

Un neurólogo es un médico que diagnostica y trata afecciones del cerebro y el sistema nervioso, desde cefaleas hasta la enfermedad de Alzheimer. Algunos neurólogos están especializados en trastornos degenerativos o enfermedades crónicas. En general, pueden realizar y ordenar determinadas pruebas diagnósticas -como resonancias magnéticas o tomografías asistidas por ordenador-, pero no pueden realizar intervenciones quirúrgicas.

Contrariamente a la creencia popular o a la imagen que ofrecen los medios de comunicación, un neurocirujano hace algo más que cirugía cerebral. Los neurocirujanos también pueden tratar afecciones de la columna vertebral, como el dolor de espalda, el dolor de cuello, la ciática, la enfermedad degenerativa discal y las hernias discales.

Los neurocirujanos realizan cirugías complejas siempre que es necesario, pero a menudo optan antes por tratamientos no quirúrgicos. Algunas cirugías pueden incluso realizarse en un formato mínimamente invasivo para acelerar los tiempos de recuperación.

Ambos médicos pueden trabajar juntos en algunas circunstancias. Por ejemplo, un neurólogo puede derivar a un paciente con un nervio pinzado a un neurocirujano para que lo opere. Un neurocirujano tomará el relevo si se descubre o se cree que hay una causa física detrás de la afección.

Acudir al neurólogo o al neurocirujano para el dolor de espalda

Muchas personas tienden a consultar a un neurólogo cuando tienen dolor de espalda porque temen que un neurocirujano sólo les ofrezca la cirugía como única opción de tratamiento. No siempre es así: los neurocirujanos sólo operan si es inmediatamente necesario o como último recurso.

Los neurocirujanos pueden ofrecer tratamientos no quirúrgicos u opciones quirúrgicas mínimamente invasivas para un periodo de recuperación más corto. Consulte a un neurocirujano si:

  • El dolor persiste: Si has experimentado dolor de espalda durante más de tres o cuatro semanas, en este punto podría considerarse crónico. Cuanto antes acuda a un neurocirujano, antes podrá iniciar el tratamiento y comenzar la curación.
  • Los tratamientos conservadores no han tenido éxito: Tal vez tu médico de cabecera probó algunos tratamientos no quirúrgicos, pero no han detenido el dolor. Un neurocirujano especialista en columna vertebral puede realizarle una evaluación exhaustiva para llegar al fondo de su afección y valorar si es necesaria la cirugía de columna.
  • Un traumatismo precedió al dolor: Si ha tenido un accidente de coche, se ha resbalado y caído o se ha golpeado la cabeza, la espalda o el cuello con fuerza, acuda inmediatamente a un neurocirujano. Pueden realizar pruebas para identificar la causa del dolor de espalda y descartar posibles lesiones graves.
  • Se presentan síntomas urgentes: Hay síntomas evidentes que se relacionan con una afección de la columna vertebral, como un dolor agudo en la espalda con el movimiento. Las afecciones de la columna vertebral también pueden causar síntomas urgentes, como dificultad para controlar la vejiga y sensación de debilidad en las piernas.

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En el New York Spine Institute, nuestro neurocirujano de talla mundial, el Dr. Nicholas Post, ofrece atención integral de la columna vertebral a pacientes con complicaciones de la columna o el cerebro que van de agudas a debilitantes.

NYSI es la única clínica independiente de columna vertebral y neurocirugía de Long Island que ofrece una atención integral de la columna vertebral que incluye múltiples subespecialidades. Programe su consulta con nosotros y póngase en camino hacia la recuperación hoy mismo.